近年来，市场上不断涌现“柔顺酒”、“绵柔酒”，昔日以浓烈见长的白酒，正在逐渐展示出“温柔”一面。白酒为何改走“温柔”路线？如何做到“柔”？对整个行业又会有何影响？白酒柔情意在何处？
产品之柔：顺应市场需求
从柔顺西凤酒、洋河蓝色经典天之蓝绵柔型，到沱牌绵柔酒、绵柔金六福，再到本地酒企诗仙太白新推的“柔顺新花瓷”，渝州581系列主打柔和风格，近些年来国内大批酒企的产品纷纷以“柔”字当头，在白酒市场上刮起一阵“柔风”。
“除了清香型，绝大多数其他香型白酒都有推出过绵柔主题的产品。因为清香型酒本身口感就很柔和，相对不那么浓烈。”业内人士介绍，除了直接开发出柔和系列产品，不少酒企将原有产品朝着柔和的方向升级调整，在产品的宣传也大下工夫，例如反复强调口感柔和、酒体优雅等特征。
白酒为何变“温柔”？“现在人们对白酒的需求，从量向质转变，追求健康、品位，饮后舒适、刺激少，绵柔成为一种内在需求，也是一种时尚。”诗仙太白酒业集团总经理助理、副总工程师刘中利说。
“过去喝白酒，喜欢香气大、入口冲烈、刺激性强的。现在则更关注健康，认为口感舒适、后劲浅、不上头的酒才是好酒，对人体伤害也小。”渝州581相关负责人表示。
品牌之柔：昙花一现or主导市场？
白酒变脸，究竟是概念炒作还是大势所趋？“柔和是个噱头，也是差异化营销的手段。打柔和牌，既是为了和自己的原有产品区分开，也是为了和竞争对手的同档次产品区分开。”从事白酒营销工作十余年的余超伟说，“同价位的几款酒放在一起，你多了个柔和，消费者更容易记住，在选择上也更有明确性。”
业内人士指出，目前白酒市场竞争越来越激烈，柔和概念的推出，无疑是新的发展形势下，白酒企业打造出的一个新卖点。
“实际上就是概念炒作。”白酒酿酒师、重庆白酒专家周天春表示，尽管白酒企业在“柔”字上做文章，但也可以明显地看到，目前白酒的口感正朝着偏柔和的方向发展，消费者对这类主题酒的接受程度也越来越高。
“从目前的发展趋势来看，柔和型酒的市场前景非常看好。估计未来的三五年之内，柔和型酒将会在市场上占据重要地位。”周天春说。
健康之柔：对饮用者更有益
白酒又是如何变“温柔”的？“这里有个误区，柔和风格白酒的出现，并非白酒从传统的几大香型中延伸出了新香型，而只是在酿酒工艺上做了些改变。”有着三十余年酿酒经历的白酒专家周天春表示。
“白酒的风格，主要是由香型决定的。以往人们喝到的酒更浓烈，是调酒师在调香时加入香精、调味酒等，把香味提起来了。实际上，酒中的微量成分控制、酸酯比例平衡等存在不合理性。”周天春说。
他透露，目前偏柔和的白酒，主要是在酿酒原材料的选择、基酒的酿造与取酒环节、基酒与调味酒的搭配比例等方面做了些调整，使得酒体朝着协调、舒适的方面发展。
“新花瓷和柔顺新花瓷工艺区别在于，前者创新使用了双重窖藏工艺，酒体经两次陈酿、贮存，变得柔顺；后者则在前者基础上，在浓香型大曲酒的传统酿造工艺上，借鉴、融合了清香型、酱香型白酒的理念和方法，比如对酿酒原料进行高温清蒸除杂，采用部分高温大曲，低温缓慢发酵，延长发酵期等手段，将绝大部分有害成分去除，再通过两次贮存、两次组合、两次勾调、两次陈酿，使酒体更加绵柔、顺畅。”刘中利给记者举了个例子。
“这种整体风格经过调整后的酒，确实在口感上相对更柔和，对人体的刺激性要少。对消费者来说，是非常有益的。至于喝不喝醉，上不上头，这与饮酒量、个人体质等因素有关。”重庆市酒类管理协会副高怀昌说。
高怀昌表示，目前相关部门和行业内部，并没有柔和风格白酒的相应标准。他指出，现在市场上销售的柔和系列酒，确实大部分在工艺上做了调整，口感呈现出柔顺、绵柔的特点，当然也有不乏是打着“柔”字旗号的。消费者在选择时，应该侧重关注酒质与个人的喜好。
不过对于习惯喝烈酒的人来说，柔和系列的酒肯定是喝着有些“不过瘾”。业内人士分析，未来的白酒市场将呈现出新变化，年轻一代、商务人群等可能更青睐柔和型白酒，而传统的烈性白酒仍将会是资深酒友们的。